油路將盡？從墨西哥灣漏油事件反思能源的真實價值

2010年4月20日，美國路易斯安那州東南方約82公里處外海，一座高五層樓，造價6億美金，聳立於海平面上的巨大鑽油平臺「深水地平線」（Deep-water Horizon），不斷發出爆炸聲，燃起熊熊烈火。在延燒36小時後，深水地平線緩緩沉入深海中。

沉入的這一刻起，另一場災難才正要開始。

● 史上重大生態浩劫

不同於陸地上油井爆炸，深水地平線漏油油井位於海平面下1,500公尺，是歷史上首次發生在超過500公尺以上深海的油井洩漏。海底高壓的環境下，僅能依靠潛水機器作業，更加深了控制漏油的難度。由於海面與深海底壓力與溫度差不同，從漏油口上湧的原油，會逐漸分散漂浮，呈現一種羽毛狀逐漸分散的狀態，加上漏油點甚深，因此向上漂浮到達海面時，油污涵蓋面積非常的大。

根據邁阿密大學的東南部熱帶先進遙測技術中心（CSTARS）6月初衛星圖面估計，漏油面積廣達2萬4,000多平方公里，約等於2/3個台灣大小。每日漏油量介於2.5到3萬桶，甚至可能高達4萬桶，各項估計繼續攀高，其影響委實驚人。

這些噴漏出的原油以油團或油、水、氣的混合物在海底、海水層中和海面上流動，分散的羽狀油可能隨著洋流進入全球洋流循環中，跨大影響層面，且難以預測，海面上也難以察覺。形成明知有損害，但不知伊於胡底的困境。

● 英國石油損失數百億美元

為了挽救這場浩劫，根據美國災難處理聯合指揮部聯合資訊中心（Unified Command's Joint Information Center，JIC）統計資料，截至6月6日止，已動員2萬500人，佈置防油索長度達453公里，出動船隻2,736趟，飛機67次，共計有1,500萬4,000加侖含油水體已被清除，但有超過800隻的動物已死亡，清除油污成功拯救的動物僅200多隻。據估計，由於路易斯安那州脆弱的溼地已受油污影響，這項工作可能要持續數年之久。此一事件在財務上也演變成深不見底的錢坑。

6月初，英國石油公司（BP）已為漏油事件支出了近10億美元。市場分析人士認為，今後用於清潔油污以及應付索賠的費用支出將超過370億美元，其中150億美元至230億美元將為清理費用，另外200億美元為索賠費用。漏油事件發生以來，該公司股價已下跌三分之一，市值蒸發近700億美元，公司信用評級也被調低，幾近垃圾等級，英國石油公司付出慘重的代價，甚至瀕臨破產邊緣。

● 悲劇促使美國能源政策轉變

此次事件無法及時解決，致使損害持續擴大，已引起美國民眾普遍不滿。除了對英國石油的應變無力深感痛惡外，根據最新民調，高達2/3美國民眾對美國聯邦政府的回應更覺不滿，迫使美國歐巴馬政府不得不正視，甚至矢志維護生態與民眾的生命安全等。

可見生態環境事件對現代政府的考驗，已經動見觀瞻，成為政府領導力有無的指標，政治領袖的思考開始觸及化石能源背後的真實價值。美國總統歐巴馬在匹茲堡卡內基梅隆大學的一場講話中表示：「對於化石能源的依賴不僅對環境和經濟不利，也威脅美國的安全。不徹底改變能源政策，美國將繼續在國外為購買能源花費大量資金，完全依賴傳統能源，而這並不是我們想留給子孫的未來。」

換句話說，墨西哥灣事件已經促使美國總統開始推動相關法律修改和能源政策的轉變。