尋找住處
您可以選擇要在美國的什麼地方居住。大部分的人剛到的時候會先與朋友或家人住在一起。
找到工作後，他們就會搬到自己的房子。有時候，宗教或社區機構也會幫您尋找臨時住屋。
美國大多數人把百分之二十五的收入用在住屋開銷。住屋可有以下的選擇﹕
租房子
租房子可選擇公寓或獨立家屋。以下是一些找房子的方法﹕
注意建築物的“Apartment Available”(公寓出租) 或“For Rent”(租屋) 的標示。
參考報紙中的“Classifed Advertisements”(分類廣告) 或“Classifeds”(分類) 部份。尋找列出“Apartments for Rent”(公寓出租) 和“Homes for Rent”(房屋出租) 的那幾頁。這些頁中會有關於房子的資訊，例如在什麼地方、有幾個房間、以及租金多少。
在電話黃頁簿中尋找“Property Management”(房地產管理) 的部份。這裡面是一些出租房屋的公司。這些公司會幫您尋找房子，但可能會收取費用。
問朋友和親戚或工作場所的人，看看他們是否知道有地方要出租。
注意圖書館、超市、和社區中心的佈告欄是否有張貼“For Rent”(出租) 的告示。
到網路上查看出租的房屋。如果您家中沒有電腦的話，可以到當地的公立圖書館或使用網路咖啡廳的電腦。
打電話找當地的房地產仲介。
租房子時該注意些什麼
申請租屋。出租公寓或房子給別人住的人叫做“房東”。房東可能會要求您填寫租屋申請表。
這樣房東才能查看您是否有錢可以支付房租。
申請表上可能會詢問您的“社會安全號碼”以及您的工作證明。如果您沒有“社會安全號碼”的話，可以使用您的“永久居民卡”。您也可以用您的工作薪資單來當做您的工作證明。
另外，您可能必須支付小額申請費。
如果您還沒有工作的話，您可能需要請別人和您一起簽租屋合約。這個人就叫做“共同簽約人”。如果您無法付房租的話，共同簽約人就需要替您付。
簽租賃契約。如果房東答應把房子租給您的話，您就需要簽租屋合同或“租賃契約”。當您簽訂租賃契約時，您同意準時付房租並同意在那裡住一段特定的時間。大部分的租賃契約是一年。
您也可以找到短期的住屋，例如一個月。簽短期的租賃契約需要付的房租可能會比長期合約高。
簽租賃契約時，您同意保持房子清潔和整齊。如果您破壞租賃的地方，可能需要付額外的費用。契約中也可能列出允許住在該房子中的人數。
租賃契約是法律文件。您一定要遵守您的合約規定。房東也要遵守規定﹐維持房屋的安全和良好情況。
支付押金。房客搬進房子時，通常需要付一筆押金。這筆押金的金額通常等於一個月的房租。當您搬離時，如果房子清潔並且狀況良好，就可拿回這筆押金。如果不是這樣，房東可能會保留部份或全部的押金來支付清潔或修理費用。
搬進去前，先檢查房子或公寓。把您發現的問題告訴房東。搬離開前，先問問房東您需要修理哪些東西才能把所有的押金拿回來。
支付其它的租屋費用。在某些房子或公寓中，房租就含了水電費 (瓦斯、電力、暖氣、水、和垃圾清理費)。但是在其它的租屋中，您則必須另外支付這些費用。找房子時，您應該先向房東詢問水電費是否包括在內。如果是的話，請確定這個部份寫在您的租賃契約中才簽名。如果水電費沒有包括在內，您應該問清楚需要多少錢。有些水電項目的費用在夏天 (使用冷氣) 或冬天 (使用暖氣) 會比較高。
修理東西
房東一定要保持您所租賃的房屋或公寓安全和情況良好。如果您有問題的話：
第一，先和您的房東討論。告訴房東問題在哪裡，並要求修理好。
接著，寫一封信給房東，告訴房東問題出在哪裡。自己要保留一份這封信函的副本。
最後，打電話給您當地的“住屋辦事處”。大部分的城市或地方政府都有人專門負責審查房子的問題。要求審查員來看，並指出所有問題。
如果您的房東不肯修理的話，您也許可以採取法律控訴行動。
結束租賃契約。終止租屋合同叫做“解除您的租賃契約”。如果房東可以找到別人來頂替您租的房子，房東可能會同意讓您提早解約。如果不是這樣的話，即使您人已經不住在那裡，您可能還是要付每個月的房租直到租約到期為止。如果您在租賃契約到期之前提早離開的話，押金可能也會拿不回來。寫一份書面的通知書，告知房東您要搬出去。大部分的房東會要求房客在搬出去之前，至少要在 30 天前提出通知。
了解您的權利：租屋歧視是不被允許的
房東不可因為您本人的關係而拒絕把房子租給您。如果房東因為以下的原因拒絕您的租屋權利，是違法的行為：
- 您的種族或膚色。
- 您來自的國家。
- 您的宗教。
- 您的性別。
- 身體障礙。
- 家庭狀況，例如，您是否已婚。
如果您認為您是因為這些原因之一而被拒絕租屋的話，可用電話 1-800-669-9777 連絡“美國住宅與都市發展部”(HUD)。該部提供英文和西班牙文的資訊。
提示：如果您搬家的話，應該通知“美國郵政服務”，這樣他們才能將您的郵件轉送到您的新地址。您可以在線上 http://www.usps.com 變更您的地址，或者到您當地的郵局，
跟他們要一份“搬家指南”(Moving Guide)。另外，請千萬不要忘記向 DHS 申報“AR-11 表”。
買房子
對許多人來說，擁有一間房子等於是圓了一部份的“美國夢”。有自己的房子好處很多，也附帶著許多責任。
房地產仲介人可幫您找房子。向朋友或同事詢問或打電話給當地的房地產仲介公司，請他們介紹一位仲介人的名字。要求他們介紹一位了解您想買房子的區域的仲介人。您可在報紙的“房屋出售”(Homes for Sale) 部份的“分類廣告”(Classifeds) 上找。您也可以到您喜歡的鄰里附近，尋找“出售”(For Sale) 的標示。
大部分的人都需要貸款才有辦法支付購屋費用；這就叫做“房屋貸款”。您可以向當地的銀行或房屋貸款公司借房貸。房屋貸款就是您在一定時間內以特定利率借貸的一筆錢。
您支付房屋貸款的利息可從您的聯邦所得稅扣除。
提示：請小心那些收取高房貸利率的貸款公司。因為您剛到這個國家，所以，有些貸款公司可能會試著向您收取較高的利率。法律上有保護您在購買房子時不受到欺騙、被收取不必要的費用、以及被歧視的條文。如果您想了解更多有關這方面的資訊，請蒞臨 http://www.hud.gov 的“住宅”(Home) 單元。
另外，您還需要購買房主保險來幫助您支付房子未來可能發生的任何損壞的費用。這種保險應該涵蓋因為氣候不良、火災、或竊盜造成的損壞。此外，您還需要依照房子的價值付房地產稅。
房地產仲介人或房地產律師可幫助您尋找房貸和保險，也可幫您填寫買房子的表格。幫您找房子的房地產仲介人不應向您收取費用。但是，您可能需要付費給幫您填寫表格的房地產律師。取得房屋貸款和向州政府申報法律表格也需要付費。這些費用就叫做“過戶費”(closing costs)。當您簽署房子的最終購買表格前，您的房地產仲介人或房屋貸款公司一定要先告訴您這些費用是多少。
更多有關買房子或租房子的資訊
請蒞臨“美國住宅和都市發展部”的網站 http://www.hud.gov 或打電話到
1-800-569-4287 就可聽到英文和西班牙文的資訊。若需買房子和取得房屋貸款的資訊，請蒞臨“聯邦公民資訊中心”(Federal Citizen Information Center) 的網站：http://www.pueblo.gsa.gov。 |
